Les multimètres actuels sont à lecture numérique. Ce sont des appareils de mesure robustes et précis, cependant ils ne sont pas irréprochables, leur indication est entachée d'incertitudes et d'erreurs qu'il faut connaître.
L'introduction d'un appareil de mesure modifie le circuit dans lequel il se trouve.
Connaissant les caractéristiques de l'appareil on est capable de calculer son influence et de la corriger. Dans ce cas on parle d'erreur de mesure.

Un appareil de mesure ne peut fournir la valeur exacte de la grandeur mesurée à cause de ses imperfections de construction. Il ne peut fournir qu'un intervalle dans lequel on est sûr de trouver la valeur exacte. On parle alors d'incertitude.


Incertitude due à la qualité de l'appareil

Les composants qui constituent l'appareil ne sont connus qu'avec une certaine tolérance. Le résultat de la mesure est donc incertain.
La tolérance des multimètres dont nous disposons est en général de 0,5% de la mesure.


Incertitude due au principe de mesure

Les appareils à lecture numérique mettent en oeuvre une conversion analogique numérique qui fait correspondre un nombre entier à une tension. (la virgule est placée au moment de l'affichage). Il y a perte d'information.
Le dernier chiffre de la lecture n'est connu que dans un intervalle de plus ou moins 1.
C'est l'incertitude d'affichage.


Incertitude totale

C'est la somme des deux incertitudes précédentes.